As microalgas vêm sendo utilizadas para tratamento de águas residuárias. O processo com esses organismos fotossintetizantes é possível pela capacidade de se reproduzirem em altas concentrações de salinidade. Outrossim, as espécies usadas são capazes de armazenar os contaminantes. O nitrato, por exemplo, além de ser um elemento na qual se deseja eliminar na descontaminação do corpo d’água, é o principal componente para o crescimento das algas.
Esse processo pode ser realizado tanto em meio de cultura aberto como em fotobiorreatores. Os fotobiorreatores são equipamentos de determinado volume que permitem a passagem da luz, possibilitando a realização da fotossíntese pelas microalgas. É uma tecnologia que demanda mais investimento, devido aos gastos com material aerófano, como o vidro. Em contrapartida, apresenta diversos benefícios, dentre eles a diminuição dos riscos de contaminação por espécies não desejadas, menor perda de CO2 e água presente no meio. Em relação ao design não é apresentado um modelo padrão, mas normalmente são encontrados na forma de reatores tubulares em colunas e placas. Visto isso, pode se dizer que os biorreatores são estruturas de extrema relevância no campo de tratamento de recursos hídricos.
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Fonte: FERREIRA, Isis; SOUZA, Ana; BARROS, Andressa; LIMA, Gilson. Construção de um fotobiorreator para o crescimento microalgal. Instituto Federal do Tocantins, 2018.
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