O Tanque de Evapotranspiração (TVAP) é um tanque estanque utilizado para o tratamento de esgoto doméstico (do vaso sanitário), funcionando em fluxo ascendente. Ele possui camadas filtrantes de diferentes materiais, com variados tamanhos. Além de ter, em sua parte superior, plantações de espécies de alta demanda hídrica (podendo ser, por exemplo, a bananeira e a taioba). O tratamento de esgoto é realizado diante da ação de microrganismos e da passagem do esgoto pelas camadas do tanque, as quais funcionam como um filtro e auxiliam em sua limpeza.
Para construir o TVAP, inicialmente é feita a escavação do solo, bem como a base estrutural, realizada através da construção do piso impermeabilizante (feito de cimento e ferragens) e do levantamento das paredes (com tijolos, rebocados com cimento).
No interior do tanque, são realizadas as camadas de diferentes materiais. Primeiramente é feito um túnel de pneus. Em seguida, o tanque é preenchido por pedra de mão (agora estamos utilizando resíduos da produção da pedra e sabão), saco de cebola, brita, areia e terra. E ele é finalizado com a plantação da bananeira.
O esgoto entra na parte mais profunda do tanque e, posteriormente, em fluxo ascendente, passa pelas outras camadas. Então, inicialmente, o esgoto passa pelo túnel de pneus, onde é tratado por bactérias anaeróbias e é transformado em uma água mais pura. Após essa degradação do esgoto, feita pelas bactérias, ele passa pelas camadas filtrantes existentes (pedra de mão, brita, areia e terra), movendo-se por ascensão capilar, onde a água é purificada. Ao atingir a parte superior do tanque, essa água tratada é absorvida pelas raízes das plantas, localizadas na superfície do solo, e é eliminada por evapotranspiração.
Portanto, por se tratar de um sistema fechado, nele ocorre a decomposição anaeróbica da matéria orgânica (presente no esgoto), pelas bactérias, e a absorção da água e de nutrientes pelas raízes dos vegetais. A água e os nutrientes servem como biomassa para as plantas, auxiliando em seu crescimento. sendo que a água é eliminada por evapotranspiração. Sendo assim, diante da impermeabilização do solo e por não ter liberação de material do TVAP, a contaminação do esgoto, no ambiente externo ao TVAP, não ocorre. Logo, o TVAP é uma boa opção de tratamento de esgoto e uma maneira de evitar a contaminação da Cachoeira Brumado.
Este sistema apresenta diversas vantagens, como:
- Requer manutenção simples;
- Possibilidade de cultivo na parte superior do tanque, como a banana;
- Sistema de fácil construção;
- Podem ser reaproveitados materiais em sua construção, como pneus, entulho e resíduos da produção de panelas;
Atualmente, o projeto em questão já construiu quatro sistemas TEVAPs à comunidade.
Dessa maneira, o projeto apresenta uma alternativa de tratamento de esgoto para as moradias. Além de oferecer capacitações de como construir o TEVAP, o que contribui para a solução de problemas de esgotamento sanitário presente em Cachoeira do Brumado